Le
gouvernement sud-africain a annoncé mardi que les activités d’exploration pour
trouver du gaz de schiste dans son sous-sol allaient pouvoir démarrer dans les
douze prochains mois, une manne
potentielle pour l’Afrique du Sud toujours très
dépendante du charbon pour faire tourner ses centrales électriques.
«Les
régulations concernant le gaz de schiste ont été publiées au deuxième semestre
2015-2016. Les activités d’exploration doivent commencer lors de la prochaine
année fiscale» qui démarre en avril, indique un communiqué du gouvernement.
«Le gaz de
schiste est une réelle opportunité pour l’Afrique du Sud, cela va créer de la
valeur ajoutée à nos richesses minérales», poursuit le texte.
Le sous-sol
du désert du Karoo (centre-ouest) contiendrait, selon l’Agence d’information
sur l’énergie américaine, plus de 11.000 milliards de mètres cubes de gaz de
schiste (390.000 milliards de pieds cubes) soit plus de 400 années de
consommation, selon ses partisans.
L’Afrique du
Sud a levé en 2012 un moratoire décrété l’année précédente sur l’exploration du
gaz de schiste dans le Karoo, provoquant l’inquiétude des écologistes qui
dénoncent par avance les effets sur la qualité de l’eau et les paysages dans la
région
La compagnie
pétrolière anglo-néerlandaise Shell est particulièrement intéressée par
l’attribution des licences d’exploration qui a été ralentie ces dernières
années en raison des polémiques sur son impact environnemental.
Ultra
dépendante du charbon pour sa production d’électricité, l’Afrique du Sud veut
diversifier rapidement son approvisionnement énergétique pour éviter les
coupures qui affectent son économie ces dernières années.
Outre le gaz
de schiste, le pays compte développer le nucléaire en construisant six à huit
réacteurs (9.600 MW) qui viendront s’ajouter aux deux réacteurs de la centrale
de Koeberg déjà existante et qui fournit 1.830 MW d’électricité, soit 4,4% de
l’approvisionnement national.
Agence de
Presse Régionale - Oumar Kadjalma Touré
