Le sprinteur jamaïcain, triple champion olympique pour la troisième fois d’affilée à Rio cet été, était en lice face à Mo Farah et Wayde van Niekerk.
Le sprinteur jamaïcain Usain Bolt a
remporté pour la sixième fois, vendredi 2 décembre le titre d’athlète
masculin de l’année. Ce titre est décerné par la Fédération
internationale d’athlétisme (IAAF). Chez les dames, c’est l’Ethiopienne
Almaz Ayana, championne olympique du 10 000 m à Rio avec à la clé un
record du monde qui tenait depuis vingt-trois ans (29 min 17 s 45), qui a
été honorée.
« C’est vraiment quelque chose d’important, a réagi Bolt,
neuf fois champion olympique et onze fois champion du monde entre les
épreuves individuelles (100 m, 200 m) et le relais 4 × 100 m. Quand vous
devenez athlète de l’année, c’est que tout votre travail très difficile
a payé. Donc gagner pour une sixième année signifie autant pour moi que
la première fois », a poursuivi celui qui prendra sa retraite l’an prochain, après les Mondiaux de Lonndres
Ce nouveau titre d’athlète de l’année fait de lui le recordman absolu de la distinction.
Bolt, 30 ans, avait été retenu au sein
d’une liste initiale de dix athlètes, aux côtés du Britannique Mo Farah,
qui a réalisé le doublé 5 000 m-10 000 m aux derniers JO, comme quatre
ans auparavant à Londres, et du Sud-Africain Wayde van Niekerk, nouveau
détenteur du record du monde du 400 m (43 s 3).
Les membres du conseil de l’IAAF, du
public et de la famille de l’athlétisme (entraîneurs, journalistes,
etc.) qui votent pour établir ce palmarès ont également distingué le
sprinteur canadien Andre De Grasse et l’heptathlonienne belge Nafissatou
Thiam, étoiles montantes de l’année, ou encore le coach du décathlonien
Ashton Eaton, l’Américain Harry Marra.
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