Le nucléaire nouvelle tocade des milliardaires? Depuis près de quinze ans, Bill Gates finance TerraPower, une entreprise américaine qui vise à produire des réacteurs de taille réduite de 200 à 300 mégawatts, six à huit fois moins puissant qu'un EPR. Cette fois, c’est Jeff Bezos qui se lance. Mais pas sur le même créneau que le fondateur de Microsoft. Le patron d’Amazon ne vise pas le marché des réacteurs SMR (small modular reactors) mais celui de la fusion de l’hydrogène. Encore expérimentale cette technologie vise à produire de l’électricité en liant les atomes entre eux et non en les cassant comme c’est le cas pour la fission nucléaire.
Si elle se réalise, la fusion pourrait à terme devenir le
cauchemar des écologistes car contrairement à la fission, elle ne
produirait pas de déchets hautement radioactifs. On n’y est encore très
loin mais Jeff Bezos en indécrottable optimiste y croit dur comme fer.
L’homme le plus riche de la planète soutient la start-up canadienne
General Fusion. Et hier, cette entreprise a annoncé qu’elle construirait
une centrale de démonstration à Culham à l’ouest de Londres, là où se
trouve le programme de recherche britannique sur la fusion nucléaire. La
construction débuterait l’an prochain et entrerait en phase
opérationnelle en 2025.
