La
pollution de l'air est responsable de près d'un million de décès
prématurés
, chaque année, en Afrique, selon des estimations publiées le 2
mai par l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
Ces décès sont attribués, à
la fois, à la pollution de l'air extérieur chargé en particules fines,
dont les émissions proviennent largement de la combustion du charbon et
du bois pour l'électricité et le chauffage, de la transformation
d'énergie par l'industrie, du transport ou encore des pratiques
agricoles, et à la pollution de l'air intérieur, causée par
l'utilisation de combustibles et de technologies polluantes pour les
fourneaux, les foyers ouverts ou les lampes.
A l’échelle mondiale, la
pollution de l’air tue chaque année près de 7 millions de personnes,
mais la grande majorité des victimes (90%) se trouvent dans les pays à
revenus faibles ou moyens.
« Si tous les pays sont touchés, les plus pauvres et les plus marginalisés payent le prix fort », souligne le directeur général de l'agence onusienne, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Les régions d'Asie du
Sud-Est et du Pacifique occidental enregistrent les niveaux les plus
élevés de décès causés par l’air vicié, avec respectivement 2,4 et 2,2
millions de morts. Viennent ensuite l'Afrique, la région de Méditerranée
orientale (environ 500 000), puis l'Europe (environ 500 000) et les
Amériques (plus de 300 000).
Selon la base de données
de l’OMS sur la qualité de l’air en milieu urbain, qui couvre 4300
villes dans 108 pays, 98% des villes de plus de 100 000 habitants dans
les pays à revenus faibles ou moyens ne respectent pas les normes de
l’organisation. En Afrique du Nord, les moyennes annuelles de pollution
dépassent souvent de plus de 5 fois les limites fixées par l’OMS. Cela
« représente un risque majeur pour la santé des populations », explique le Dr Maria Neira, directrice du Département Santé publique de l’OMS.
L’air pollué est un
facteur de risque important pour les maladies non transmissibles. Les
particules fines qui pénètrent profondément dans les poumons et le
système cardiovasculaire, provoquent des maladies dangereuses comme les
bronchites chroniques, les pneumonies, les cancers du poumon ou encore
les accidents vasculaires cérébraux (AVC).
Agence Ecofin
