Eric
Kinoti est un jeune serial entrepreneur Kenyan de 32 ans ( Il est né en
1984). Son succès commence en 2007, après la fondation de Shades
Systems EA Ltd, son usine de fabrication des tentes et plusieurs autres
objets, et opérant dans six pays en Afrique de l’Est et du centre.
Depuis lors, le jeune entrepreneur n’a cessé d’étendre son empire. Il
est, aujourd’hui, à la tête de plusieurs entreprises puissantes et
prospères qui apportent des solutions aux problèmes des Kenyans.
Vainqueur de plusieurs Prix en Afrique de l’Est et au niveau
international, ainsi que des signes distinctifs, il est le jeune patron
de la chambre de commerces Kenyane et membre influent des délégations du
gouvernement Kenyan pour des rendez-vous économiques à l’étranger.
Depuis quelques années, Eric Kinoti mène des actions philanthropiques
dans l’objectif d’inspirer le maximum de jeunes à l’entrepreneuriat: «Un
de mes plus grands objectifs est d’aider le plus grand nombre possible
d’entrepreneurs à réussir. Des défis que j’ai rencontrés, je reconnais
l’importance du mentorat et combien il est important d’inspirer et de
guider les jeunes s’aventurant dans les affaires», dit-il.
Ce qui suscite le plus d’admiration est:
comment, dans sa vingtaine, en est-il arrivé là après des débuts aussi
modestes? En effet, le jeune homme ne possédait pas plus de $200
lorsqu’il commença Shades Systems. La réponse à cette interrogation se
trouve dans sa philosophie exprimée plusieurs fois: Rêvez grand,
Commencez modeste, et Commencez immédiatement!
Idées d’entreprise de Eric Kinoti
J’ai été dans plusieurs petites affaires
avant Shades Systems. Mais dans tous les cas, j’ai su identifier des
opportunités et les saisir:
Quand j’avais 10 ans, je vendais des
bonbons, des gâteaux et du sel à camarades de classe à l’école… Après
mon diplôme en gestion d’entreprise, j’avais eu un boulot de caissier
dans un hôtel. Au même moment, je réalisais que les hôtels pour
touristes nécessitaient constamment des œufs. C’était une opportunité
pour moi. Je commençais alors à parcourir le Kenya à la recherche des
œufs que je livrais aux hôtels. Ensuite, j’ai déménagé à Nairobi ou j’ai
saisi une autre opportunité: fournir du lait aux hôtels. Avec $200 en
poche, je commençais mon entreprise de distribution de lait de vache
auprès d’une clientèle minutieusement ciblé pour éviter les désagréments
des clients mauvais payeurs… À l’époque, je rencontrais beaucoup de
monde dans le cadre de mon travail de jour, à la banque et dans celui de
mon propre business.
C’est par un hasard que j’ai rencontré,
un jour, quelqu’un qui recherchait une tente, un objet dont j’avais lu
des tutoriels à propos de la fabrication quelques temps avant. Je me
suis alors proposé de la lui fournir. Et j’ai recruté cinq individus
pour m’aider à confectionner la tente. C’était une belle expérience qui
avait bien payé. Et, réalisant la demande en tentes, je décidais de
continuer. C’est ainsi que Shades Systems vit le jour. J’y plaçais
toutes mes économies, environ $600. Quelques années plus tard, grâce à
beaucoup d’efforts, Shade Systems a des clients partout dans le
continent africain et est l’un des principaux fournisseurs de toutes
sortes de tentes, des belvédères et d’autres ornements pour événements.
Avec le temps, j’ai créé Alma Tents (une entreprise de location des
tentes), Bag Base Kenya Ltd (une manufacture des sacs et plein d’autres
objets à base des déchets générés dans le processus de fabrication des
tentes) et Safi Sana Services (un service de nettoyage à domicile).
Secrets de Réussite de Eric Kinoti
J’ai vite appris qu’il faut ne faut pas
travailler sur plusieurs projets au même moment. Quand j’ai un objectif,
je me concentre dessus, jusqu’à aboutissement. Je suis très focalisé.
Ensuite, il y a le travail. Je ne m’arrête pas de travailler tant que la
tâche n’est pas accomplie. Enfin, il y a Dieu en qui je me confie
beaucoup. Ma journée commence à 4 h du matin en passant du temps avec
Dieu. Je suis dans le bureau à 5 h du matin. Je suis poussé par mon
désir de réaliser plus, et de faire face à tous les défis qui viennent
sur mon chemin.
Difficultés rencontrées par Eric Kinoti
Opérer dans l’industrie manufacturière,
qui nécessite beaucoup de capitaux, nous avons rencontré des problèmes
de flux de trésorerie. En tant qu’entreprise débutante, gagner la
confiance des clients potentiels n’a pas été facile. Nous avons fait
beaucoup d’efforts pour donner tort aux sceptiques qui estimaient que
nous n’étions pas à la hauteur de la tâche. Nous avons été en mesure de
livrer au-delà des attentes des clients et finalement gagné leur
confiance.
Nombreux sont les moments où les gens en
qui je faisais confiance se sont enfuis avec l’argent et d’autres ont
utilisé les idées que je partageais avec eux. En tant qu’entrepreneur
écouter plus que vous ne parlez!
J’étais aussi trop rapide dans la prise
de décisions, en particulier lorsque le deal était trop bon, et comme on
dit, si l’accord est trop bon, pensez y deux fois. Assurez-vous que
vous êtes sobre chaque fois que vous prenez une décision.
Mais le pire de mes soucis a été
l’obtention de capital. Je suis allé voir un bailleur de fonds et ce fut
une idée terrible. J’ai même eu mes affaires aux enchères quand je ne
payais pas à temps. Les intérêts se sont élevés à la moitié du prêt que
j’avais pris… Je déconseille ceci à quiconque.
