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Selfies, drapeaux chinois et sécurité aux aguets : les habitants de Chengdu, dans le sud-ouest de la
Chine,
profitaient de leur dimanche pour immortaliser le consulat américain
avant sa fermeture, ordonnée par Pékin en représailles à une mesure
identique des Etats-Unis.
Les tensions dans les relations sino-américaines, déjà alimentées
notamment par la guerre commerciale et les accusations mutuelles sur
l'origine du Covid-19, sont montées d'un cran mardi quand le
gouvernement de Donald Trump
a donné 72h pour fermer le consulat de Chine à Houston au Texas, sur
fond d'accusations d'espionnage dignes de la Guerre froide.
La
Chine a pris vendredi une mesure similaire contre la mission
diplomatique américaine de Chengdu, une métropole de 16,5 millions
d'habitants.
Dimanche, un flot ininterrompu de curieux se pressait
devant le consulat pour s'y faire photographier ou se prendre en
selfie, tandis que des parents se promenaient avec leurs enfants. Les
abords du bâtiment étaient entourés par un important dispositif
policier, ont constaté des journalistes de l'AFP.
Et
une certaine tension était palpable au sein des forces de sécurité, qui
ne toléraient aucun geste provocateur ou signe de joie trop manifeste
face au départ des Américains.
Une passante qui s'apprêtait à
entamer un chant nationaliste a ainsi été rapidement priée de se taire,
selon une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux.
Des journalistes
de l'AFP ont par ailleurs vu une banderole être confisquée par la
sécurité. Mais un riverain a pu toutefois déployer sur son balcon un
imposant drapeau chinois et crier le nom de son pays.
Pékin n'a
pas précisé dans quel délai devait fermer le consulat de Chengdu. Mais,
samedi, l'insigne américain a été retiré et un car aux vitres teintées a
été vu dimanche quitter l'enceinte diplomatique, sous les huées d'une
partie du public.
"Réponse légitime"
Outre leur ambassade à
Pékin, les Etats-Unis comptent cinq consulats en Chine continentale
(Canton, Shanghai, Shenyang, Chengdu, Wuhan) ainsi qu'un à Hong Kong.
La mission de Chengdu, inaugurée en 1985, couvre tout le sud-ouest de la Chine, notamment la région autonome du Tibet.
La
décision de la fermer constitue "une réponse légitime et nécessaire aux
mesures déraisonnables des Etats-Unis", s'est expliquée la diplomatie
chinoise vendredi.
La réaction de la Chine semble relativement
mesurée : des nationalistes chinois avaient appelé sur les réseaux
sociaux le régime communiste à fermer le consulat des Etats-Unis à Hong
Kong, ce qui aurait certainement alimenté l'escalade.
Ce
territoire autonome chinois a été secoué l'an dernier par d'importantes
manifestations contre le pouvoir central. Et Pékin a plusieurs fois dit
soupçonner les Etats-Unis d'avoir été derrière ces manifestations.
Le
secrétaire d'Etat américain Mike Pompeo a assuré jeudi que le consulat
de Chine à Houston était une "plaque tournante de l'espionnage et du vol
de propriété intellectuelle".
Cette métropole, la quatrième la
plus grande des Etats-Unis, est notamment un grand pôle mondial de
recherche biologique et médicale.
Washington a expliqué que cette fermeture n'était cependant pas une réponse à un dossier spécifique.
En
2013, la Chine avait demandé des explications aux Etats-Unis après la
parution dans la presse d'une carte, divulguée par le lanceur d'alerte
Edward Snowden, montrant des sites d'espionnage américain dans le monde.
Le consulat de Chengdu y figurait.
Par Le Point.fr avec AFP
