La résurgence
de l’épidémie de Covid-19 a conduit le gouvernement à reporter au
31 août la
suppression, initialement fixée au 1er août, de la limite à
5 000 du nombre de spectateurs.
Après plusieurs mois d’arrêt, en raison
de l’épidémie de Covid-19, les activités sportives reprennent prudemment
au Japon, avec, en ligne de mire, les Jeux olympiques de Tokyo en 2021.
Le championnat d’athlétisme de la capitale a commencé jeudi 23 juillet,
permettant au médaillé d’argent du 4 × 100 m des Jeux olympiques de
2016 à Rio de Janeiro, Asuka Cambridge, de courir son premier 100 m
officiel depuis septembre 2019 et d’entamer sa préparation pour les JO. « Je veux être au mieux pour les Jeux, s’ils ont lieu », a déclaré le sprinter.
« L’environnement redevient normal », se
réjouit la karateka Kiyou Shimizu, favorite pour l’or dans l’épreuve
des katas, tandis que d’autres se remettent du choc du report. « Quand il a été annoncé, je me suis senti perdu », a expliqué sur Twitter le nageur Daiya Seto, potentiel médaillé en 200 m et 400 m quatre nages.
Les
incertitudes sur la préparation des athlètes et le déroulement des
compétitions n’empêchent pas le Comité olympique japonais de maintenir
son objectif de 30 médailles d’or aux JO, qui constituerait un nouveau
record pour le Japon. Le précédent, 16 titres, a été établi aux jeux de
Tokyo de 1964.
Sumo, base-ball et football
Cette
reprise des activités sportives survient toutefois sur fond de
résurgence de la pandémie. Et pose la question de l’ouverture au public
des compétitions. Depuis le 10 juillet, 5 000 spectateurs maximum sont
autorisés dans les enceintes sportives. Mais le 22 juillet, le
gouvernement a reporté au 31 août la suppression, initialement fixée au 1er août, de la limite du nombre de spectateurs pour les événements sportifs ou les concerts. « Nous déciderons de la levée des limites en fonction du nombre de nouveaux cas », a souligné le premier ministre, Shinzo Abe.
Quoi
qu’il en soit, il n’est plus question d’annuler des compétitions. A
Tokyo, le tournoi estival de sumo a été maintenu. Programmé du
19 juillet au 2 août, il se déroule au stade Kokugikan, avec un public
limité au quart de la jauge habituelle. Le championnat professionnel de
base-ball, sport le plus populaire du Japon, a repris le 16 juin. Pour
ce qui est du football, le championnat a commencé le 4 juillet.
Exceptionnellement, il n’y aura pas d’équipes reléguées à la fin de la
saison, « pour ne pas pénaliser encore plus des clubs déjà affectés par la crise sanitaire », a expliqué la ligue professionnelle, la J-League.
